Le famiglie che volano in Europa potrebbero presto non pagare più per sedersi accanto ai propri figli: il Parlamento europeo ha approvato una norma che impone alle compagnie di assegnare gratuitamente ai minori di 14 anni un posto vicino all’adulto accompagnatore. La misura cambia le regole del gioco per chi viaggia con bambini, ma non avrà effetti immediati: serve ancora il via libera formale del Consiglio e un periodo di adeguamento che posticipa l’applicazione pratica della regola.
Tempistiche e impatto pratico
Il provvedimento fa parte della prima revisione delle norme sui diritti dei passeggeri aerei dal 2004. Dopo l’approvazione parlamentare, il testo dovrà essere ratificato dal Consiglio dell’Unione europea e pubblicato nella Gazzetta ufficiale. Solo da quella data scatterà il conto alla rovescia: le compagnie avranno un anno per aggiornare software di prenotazione e procedure operative.
Questo significa che la regola non sarà operativa prima della fine del 2027: nel frattempo saranno le singole compagnie a decidere se e come collocare i bambini vicino ai genitori, con politiche ancora molto diverse tra loro.
Cosa prevede la nuova norma
- Obbligo di assegnazione gratuita dei posti vicini per i minori di 14 anni che viaggiano con un genitore o tutore.
- Estensione di tutele anche ad altre categorie vulnerabili, come persone con disabilità e donne in gravidanza.
- Entrata in vigore subordinata a pubblicazione ufficiale e a un periodo di adeguamento tecnico per le compagnie.
La situazione oggi: regole diverse a seconda del vettore
Un’analisi di settore condotta da AirAdvisor mette in evidenza l’eterogeneità delle pratiche attuali: alcune compagnie già assegnano automaticamente posti affiancati ai bambini, altre richiedono un supplemento o offrono soluzioni solo su richiesta. Tra i vettori europei che al momento garantiscono senza costi il posto vicino all’accompagnatore figurano:
- British Airways — posti gratuiti per minori e pasti/snack dedicati;
- Finnair — assegnazione automatica dei posti per i bambini fino a 12 anni;
- SAS — posti vicini e trasporto gratuito di passeggini e seggiolini;
- KLM — posti adiacenti più contenuti di intrattenimento per i piccoli;
- Air France — posti vicini e trasporto gratuito di passeggino e seggiolino;
- LOT Polish Airlines — posti adiacenti e servizi pensati per i voli lunghi.
Tra questi non figura al momento alcun vettore italiano, una differenza che pesa sulle famiglie che partono dall’Italia.
Perché conta oggi
L’accordo punta a ridurre costi imprevisti e disagi per le famiglie, ma la sua efficacia dipenderà dall’implementazione tecnica da parte delle compagnie aeree. Secondo gli operatori del settore, cambiare i sistemi di prenotazione e le procedure di assegnazione posti richiede tempo e risorse: è per questo che è stato previsto un periodo di adattamento.
In pratica, per chi deve volare nei prossimi mesi poco cambierà: fino all’effettiva entrata in vigore continueranno a valere le politiche individuali dei vettori. Lo scenario però muterà per i viaggi futuri, con potenziali ripercussioni su prezzi accessori, layout dei voli e gestione delle code al check-in.
Prospettive e punti da monitorare
Alcuni aspetti restano da chiarire nel passaggio finale della norma: come verrà verificata l’età, in che modo saranno gestite le richieste multiple per posti contigui e quali sanzioni si applicheranno in caso di mancato rispetto dell’obbligo. Anche la distinzione tra voli brevi e a lungo raggio potrebbe influenzare le procedure applicative.
- Tempi: via libera definitivo, pubblicazione e poi 12 mesi per l’adeguamento operativo.
- Ambito: minori di 14 anni più altre categorie protette.
- Effetti: potenziale riduzione dei costi extra e maggiore certezza per le famiglie, a condizione che l’adeguamento sia efficace.
La nuova norma segna un passo significativo nelle tutele dei passeggeri, ma la transizione richiederà tempo e attenzione: restano aperte le questioni tecniche e organizzative che decideranno quanto velocemente i benefici si tradurranno nella realtà dei viaggi aerei.
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