La disputa sui tributi non versati dalla Chiesa agli enti locali torna al centro dell’agenda pubblica: l’ultimo rinvio deciso il 24 marzo complica il recupero di somme che ormai rischiano di essere irrisorie rispetto alle stime iniziali e lascia i Comuni in attesa di risorse che servono oggi. Per capire che impatto concreti avrà questa decisione sui bilanci locali e sui conti pubblici è necessario ricostruire tempi, norme e limiti introdotti dal governo.
Breve quadro storico
La tassa sugli immobili, introdotta nel 1992 con il nome di ICI, era calcolata sul valore patrimoniale degli immobili e gestita dai comuni. Negli anni furono previste esenzioni per gli immobili destinati a funzioni non commerciali come chiese e oratori. Nel 2005 il campo delle agevolazioni si ampliò, comprendendo anche strutture con attività economica gestite da enti religiosi.
Con l’avvento dell’IMU nel 2012 alcune di quelle esenzioni vennero ridotte: la norma eliminò l’automatica esclusione per gli immobili a uso commerciale. Nel frattempo la Commissione Europea aveva aperto dubbi sulla compatibilità di quei vantaggi fiscali con le regole sugli aiuti di Stato, perché certe strutture ecclesiastiche potevano trovarsi in una posizione di favore rispetto alla concorrenza.
La svolta giudiziaria e il richiamo europeo
La questione, portata all’attenzione dalle denunce iniziate nel 2006, approdò nel 2018 alla Corte di giustizia dell’Unione Europea. La Corte criticò la Commissione per non aver esplorato tutti gli strumenti possibili per recuperare almeno parte delle somme non riscosse.
Nel marzo 2023 la Commissione tornò a chiedere all’Italia di ottenere i versamenti relativi al periodo 2006-2011, suggerendo di utilizzare i dati delle dichiarazioni IMU per ricostruire i patrimoni soggetti a imposta. Solo nel 2024 il governo ha predisposto una prima cornice normativa per il recupero, nel cosiddetto decreto «Salva infrazioni».
Ma le regole approvate hanno introdotto limiti che cambiano radicalmente la portata dell’operazione: soglie minime di debito, opzioni di rateazione e una procedura che ha subito ritardi tecnici hanno ridotto sia la platea dei soggetti coinvolti sia le somme effettivamente recuperabili.
- Soglia minima: il recupero è previsto solo per enti religiosi con debiti superiori a 50.000 euro, escludendo la maggioranza delle parrocchie.
- Rateazione: è prevista la possibilità di pagamento a rate per debiti oltre 100.000 euro.
- Tempistiche: i moduli per le comunicazioni sono stati resi disponibili il 12 marzo, con scadenza iniziale fissata al 31 marzo; il 24 marzo il governo ha spostato il termine al 30 settembre.
- Impatto stimato: dalle prime ipotesi di 4–5 miliardi si è passati a valutazioni molto più contenute: tra 150 e 500 milioni, secondo fonti giornalistiche e associazioni di enti locali.
Questi paletti hanno un effetto immediato: la maggior parte delle realtà parrocchiali resta fuori dall’obbligo, mentre i comuni — che avrebbero dovuto beneficiare dei recuperi — si trovano a fare i conti con cifre molto inferiori a quelle attese.
Problemi pratici e rinvii
I ritardi non sono solo politici ma anche tecnici. I professionisti che assistono gli enti religiosi hanno ricevuto i moduli per la comunicazione soltanto il 12 marzo, lasciando poche settimane per ricostruire dati fiscali che in certi casi risalgono a quasi vent’anni fa.
Per evitare un invio caotico e forse incompleto delle dichiarazioni, il Consiglio dei Ministri ha approvato il 24 marzo un rinvio delle scadenze al 30 settembre 2024. Se confermato, a partire da quella data gli enti interessati avranno poi un mese per versare quanto dovuto, salvo ulteriori proroghe.
Lo smarrimento tecnico e la soglia selettiva rendono difficile oggi fornire una cifra definitiva per il recupero: gli scenari oscillano e dipendono dall’effettiva applicazione delle regole e dall’accuratezza delle banche dati catastali e fiscali.
Perché conta per i cittadini
Il nodo non è solo contabile. Se il recupero restasse limitato alle soglie e alle rateazioni previste, i bilanci comunali perderebbero risorse che, in molti casi, erano state stimate come disponibili per servizi locali. Inoltre, la discrepanza tra il valore teorico del contenzioso e l’ammontare effettivamente riscosso solleva domande sulla coerenza delle politiche fiscali e sulla capacità dello Stato di far rispettare sentenze europee.
In assenza di dati certi, rimangono aperti tre aspetti decisivi: la qualità delle banche dati per identificare i beni, la volontà politica di non concedere ulteriori sconti o rinvii e il ruolo dei tribunali nel dirimere eventuali contestazioni degli enti religiosi.
Fino a quando queste variabili non saranno chiarite, il recupero delle somme dovute resterà un’operazione incerta—con conseguenze pratiche per le casse dei Comuni e per il bilancio pubblico nazionale.
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