Esplora Machu Picchu e la Sacra Valle degli Incas: Avventura emozionante di 48 ore sulle Ande!

Attraversata dal fiume Urubamba, la Valle Sacra degli Incas rappresenta uno dei principali punti di interesse delle Ande peruviane con i suoi resti archeologici, mercati effervescenti, abiti tradizionali vivaci indossati dalle comunità locali, le saline, i lama e i maestosi picchi delle Ande che definiscono lo skyline. Questa valle è situata a valle dell’importante città coloniale di Cusco (3400 metri sul livello del mare), che funge da aeroporto principale per chi desidera esplorarla. Da Ollantaytambo, il termine del percorso nella Valle Sacra, si diparte il treno per Aguas Calientes, punto di partenza per la visita a Machu Picchu, il più celebre sito archeologico Inca. Da qui è possibile anche intraprendere il famoso Camino Inca, il trekking più rinomato del Sud America.

Il cuore dell’impero Inca era proprio la Valle Sacra: preferita a Cusco per il suo clima più temperato dovuto a un’altitudine inferiore, per i suoi altopiani fertili coltivati a mais (il cereale fondamentale delle civiltà precolombiane) e per l’accesso più agevole alle acque del Rio Urubamba, chiamato Wilcamayu in quechua, che significa ‘fiume sacro’. Questo fiume, alimentato da affluenti che discendono dalle montagne, scorre attraverso il fondovalle, formando canyon e bacini naturali.

PRIMO GIORNO

Partendo da Cusco, la prima tappa sulla destra della Valle Sacra è Pisac, distante 33 km, un importante centro agricolo Inca. Qui, sui terrazzamenti chiamati andenas, si coltivano orzo, quinoa, fave, fagioli e oltre 250 varietà di patate. Nei pendii oltre le foreste di ginestre, si trovavano pascoli per lama e alpaca, mentre nel fondovalle si coltivava mais, fondamentale per l’alimentazione e elemento centrale nella chicha de jora, bevanda cerimoniale consumata durante le festività religiose. Il Parque Arqueológico di Pisac comprende questi terrazzamenti e il più grande cimitero Inca. Pisac è rinomata anche per il suo mercato, il più grande delle Ande peruviane, dove si possono trovare tappeti, tessuti, mantelli, borse, ceramiche, orecchini e gioielli in argento. Il mercato funziona tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00, ma la domenica si svolge il mercato più grande, con gli abitanti dei villaggi montani che scendono per comprare cibo e vendere tessuti, trasformando ogni giornata in una vera esplosione di colori. Nei weekend, anche a Urubamba, una cittadina di 3000 abitanti che dà il nome alla valle e al fiume, si tiene un mercato etnico. Ancora più spettacolare è la fiera del bestiame che si tiene mercoledì, venerdì e domenica. Lasciando la strada del versante destro della Valle Sacra si possono visitare Maras, Moray e Chinchero. Maras è famosa per le sue vasche saline, mentre Moray mostra l’ingegnosità Inca con terrazze circolari concentriche create in depressioni naturali del terreno, sfruttando una varietà di microclimi per coltivare diversi tipi di piante. A Chinchero, situato a 3800 metri, si può ammirare la struttura di un palazzo Inca e una chiesa barocca con altari dorati e muri affrescati.

SECONDO GIORNO

In piazza a Ollantaytambo si possono incontrare uomini avvolti in poncho rossi e donne in costumi floreali con copricapi vistosi. Qui si trova la più imponente struttura militare dell’Impero del Sole, una fortezza con venti terrazzamenti di difesa in pietra. Da Ollantaytambo parte anche la celebre ferrovia che serpeggia lungo i pendii in zig-zag, offrendo spettacolari vedute grazie alla lentezza del convoglio lungo il tracciato andino. Ollantaytambo è anche il punto di partenza per il Camino Inca, il trekking più famoso del Sud America, che si estende per 39 km attraverso antichi sentieri che conducono a Machu Picchu, superando dislivelli di 1200 metri in salita e 800 in discesa, attraversando il passo di Warmihuañusca a 4200 metri slm.

Da Aguas Calientes, un autobus percorre i 10 km fino al sito di Machu Picchu, situato a 2350 metri slm. Questo sito è il più importante del Perù e affascina per la posizione delle rovine tra montagne a forma di panettoni allungati e per il mito della città perduta degli Inca. L’area fu abitata già dall’VIII secolo a.C. da una civiltà preincaica e trasformata in città nel 1440 per volere dell’imperatore Inca Pachacútec. Nonostante la sua posizione difensiva, non fu sufficiente a fermare gli spagnoli che lo conquistarono e saccheggiarono nel 1532. Dimenticato e ricoperto dalla vegetazione, fu riscoperto solo nel 1911 dall’esploratore e storico americano Hiram Bingham. Successivi scavi ne hanno rivelato l’importanza, rendendolo il terzo sito archeologico più vasto del mondo dopo Pompei e Ostia Antica e una delle sette meraviglie del mondo moderno, secondo l’UNESCO.

CENA

A Pisac ci sono numerosi ristoranti rinomati come Cuchara de Palo, che offre piatti della nuova cucina peruviana. A Ollantaytambo uno dei locali più raffinati è Amanto, mentre ad Aguas Calientes il più famoso è El Museo De La Papa.

INFORMAZIONI

– PromPerù

– Camino Inca

LETTURE CONSIGLIATE

Per comprendere meglio i popoli andini si consiglia la trilogia del peruviano Manuel Scorza: ‘Rulli di tamburo per rancas’, ‘Garabombo l’invisibile’ e ‘Il cavaliere insonne’. Per la storia di Machu Picchu, ‘La città perduta degli Inca’ di Hiram Bingham è una lettura essenziale.