È ben noto in Uruguay che il rispettato ex-presidente Mujica avesse una profonda affezione per la sua nazione e i suoi cittadini. Questo amore si manifestava anche nei piccoli dettagli, come nella sua scelta di non risiedere nel lussuoso palazzo presidenziale di Montevideo durante il suo mandato. Preferiva invece vivere nella modesta abitazione di Rincon del Cérro, dove si dedicava alla cura del suo orto e donava il 90% del suo stipendio di 8300 dollari a enti di beneficenza. Nonostante ciò, Mujica non rinunciava a guidare il suo vecchio Maggiolino Volkswagen, un’auto simbolo del popolo, scelta comune tra i suoi concittadini.
Le ambientazioni urbane di Colonia del Sacramento e Salto, con le loro auto d’epoca e atmosfere che ricordano il film “American Graffiti”, sono solo alcune delle meraviglie che l’Uruguay ha da offrire. Anche la capitale, Montevideo, conserva un fascino retrò, con le sue auto vintage parcheggiate nel centro città o lungo le strade rurali che portano agli estesi campi di allevamento. Il paesaggio interno, con i suoi rilievi più morbidi, ricorda le regioni argentine di Entre Rios e Misiones, famose per le loro “terre rosse” e foreste di ombues, oltre che per le piantagioni di mate, bevanda nazionale dell’Uruguay più popolare persino che in Argentina.
Mujica, pur essendo stato un presidente democratico e apprezzato anche dai grandi proprietari terrieri e dai finanziari, non trascurava le zone costiere, frequentate dai turisti argentini e internazionali. Tuttavia, si concentrava principalmente sull’aiuto all’industria della pesca e sulla gestione delle risorse idriche dolci, essenziali per l’irrigazione e l’allevamento. “Per far funzionare una grande pompa che spinge l’acqua per chilometri, non servono cavi: basta la luce del sole,” ripeteva spesso.
Nonostante l’Uruguay di Mujica dovesse ancora affrontare la povertà, il paese ha visto un significativo miglioramento della qualità della vita, riducendo la povertà dal 40% al 27% e, più recentemente, al 8%. Questo miglioramento è frutto anche della politica di Mujica, che ha promosso un approccio di vita frugale, rendendo minime le spese per coloro che desiderano esplorare il paese attraverso esperienze di volontariato con organizzazioni come worldpackers.com.
Le opportunità di volontariato in Uruguay sono molteplici e variegate, dal lavoro nei campi biologici di Lavalleja o Durazno, seguendo i peones a cavallo, fino alla protezione delle aree naturali o al lavoro nelle piantagioni di mate. Queste esperienze permettono di scoprire un Uruguay diverso, lontano dalle affollate ramblas di Montevideo o dai quartieri chic di Punta Ballena. Un invito a conoscere la vera essenza della Repubblica Orientale dell’Uruguay.
INFO
– gub.uy
– uruguay.uy
ARRIVARE
Con airfrance.com via Parigi, iberia.com via Madrid, latamairlines.com via San Paolo e ita-airways.com via Buenos Aires e poi con aliscafo buquebus.
DORMIRE E MANGIARE
Da vagamondo volontario con worldpackers.com
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