Southwest Airlines cambia le regole: Passeggeri in sovrappeso, obbligati a comprare un secondo posto!

A partire dal 27 gennaio 2026, i passeggeri che non riescono a inserirsi completamente nei braccioli di un sedile standard di Southwest Airlines dovranno acquistare un biglietto aggiuntivo in anticipo. Questa misura è stata annunciata dalla compagnia aerea statunitense nel contesto di una più ampia revisione delle sue politiche, che include l’introduzione di posti assegnati. La decisione ha scatenato un ampio dibattito, con alcune persone preoccupate per possibili discriminazioni e altre che appoggiano la decisione per motivi di comfort durante il volo.

Il nuovo regolamento

Southwest Airlines, una delle maggiori compagnie aeree degli Stati Uniti e la più grande a livello mondiale nel settore low-cost, ha reso noto che dal 27 gennaio 2026 sarà necessario per alcuni passeggeri acquistare un secondo posto al momento della prenotazione. Questi passeggeri sono quelli che non si adattano entro i confini dei braccioli di un posto standard.

La compagnia aerea ha dichiarato: “Stiamo aggiornando diverse delle nostre politiche in preparazione per l’introduzione dei posti assegnati. È importante che i passeggeri che necessitano di spazio aggiuntivo prenotino il loro posto extra al momento della prenotazione per evitare complicazioni.”

Fino ad ora, i passeggeri con esigenze di spazio extra potevano richiedere un secondo posto gratuito all’aeroporto o prenotarlo in anticipo con possibilità di rimborso. Con il nuovo regolamento, l’acquisto del secondo posto diventa obbligatorio e il rimborso non è più garantito, ma soggetto a diverse condizioni.

Rimborso condizionato

La politica di rimborso di Southwest prevede che il rimborso del costo del secondo posto sia possibile solo se il volo parte con almeno un sedile libero, se entrambi i posti acquistati sono della stessa classe tariffaria e se la richiesta di rimborso viene effettuata entro 90 giorni dalla data del volo.

Sul proprio sito web, la compagnia specifica che la larghezza dei sedili nei suoi aerei Boeing 737 varia da 39,3 a 45,2 centimetri, con i braccioli che definiscono i confini ufficiali del posto.

Le reazioni

“Mi auguro che i clienti siano informati su questo cambiamento. Mi chiedo se le persone di taglia più grande eviteranno di volare con Southwest a causa dell’incertezza sul rimborso,” ha commentato Jeff Jenkins, fondatore del blog Chubby Diaries, a Usa Today.

La compagnia ha fatto sapere che non rende pubbliche le informazioni sulla disponibilità dei posti prima della partenza per motivi di concorrenza.

Secondo quanto riportato dal New York Times, la National Association to Advance Fat Acceptance ha lodato la vecchia politica di Southwest come un punto di riferimento positivo per molte persone in sovrappeso che altrimenti avrebbero evitato di volare.

Opinioni divise sui social

Nei forum online, le opinioni sono state molto divise. “È sfortunato per chi deve pagare due posti, ma non è un problema che riguarda gli altri passeggeri. Diventa un nostro problema se dobbiamo condividere il nostro spazio con un passeggero che invade il nostro posto per tutta la durata del volo,” ha scritto un utente.

Altri hanno criticato la nuova politica come discriminatoria. “Essendo un uomo alto 1,90 con spalle larghe, mi sembra eccessivo dover pagare di più per qualcosa su cui non ho controllo, soprattutto considerando che la maggior parte delle compagnie aeree ha ridotto lo spazio tra i sedili,” ha commentato un altro viaggiatore.

Un ex beneficiario della politica per passeggeri di taglia maggiore ha espresso gratitudine per la vecchia regola: “Mi ha permesso di viaggiare per lavoro e avanzare nella mia carriera senza gravare sulla mia azienda con il costo di un posto extra. Sarò sempre grato per questo,” ha detto.