Una fotografia scattata a Guastalla (Reggio Emilia) mostra un granchio blu nel fiume Po, un segnale che la specie invasive sta spingendo sempre più a monte. Il ritrovamento, a circa 166 km in linea d’aria dalla foce, conferma una tendenza documentata dai ricercatori: il crostaceo, che in passato si concentrava nelle lagune del delta, ora risale il corso principale del fiume con potenziali effetti su pesca e allevamenti.
Lo spostamento è stato ricostruito da un team dell’Università di Ferrara in uno studio pubblicato nel 2026 su Scientific Reports, che analizza i movimenti del granchio blu nel tratto di Po compreso tra il delta e la diga di Isola Serafini, l’ostacolo naturale che segna il limite massimo raggiungibile da specie marine. I ricercatori hanno unito testimonianze locali a ispezioni sul campo per tracciare la presenza del crostaceo tra il 2022 e il 2025.
Il dato più sorprendente è la distanza raggiunta in acqua dolce: dopo un record del 2023, quando il granchio fu segnalato fino a circa 160 km dalla foce (nei pressi di Mantova), nuovi avvistamenti spingono ancora più a monte. Secondo gli esperti, la combinazione tra alta densità della popolazione nel delta, il comportamento riproduttivo dei maschi e condizioni idrologiche particolari potrebbe spiegare questa espansione.
Perché questo conta oggi: il granchio blu è un predatore efficiente nelle lagune e negli allevamenti di vongole e cozze; se la sua presenza nei tratti fluviali diventasse stabile, le conseguenze per l’economia locale e per le comunità ecologiche del Po potrebbero essere rilevanti.
Metodi e risultati principali
Il gruppo di Ferrara ha monitorato un arco di fiume lungo circa 250 km e ha raccolto informazioni da una cinquantina di pescatori locali, verificando poi molte segnalazioni con sopralluoghi. Questo approccio ha permesso di stabilire una cronologia delle risalite del granchio blu e di mettere in relazione alcuni eventi climatici e idrologici con i picchi di migrazione a monte.
Tra i punti emersi dallo studio:
- Nel 2022-2023 si è registrata una forte espansione della popolazione nel delta e nelle lagune del Nordest;
- Le risalite più marcate coincidono con periodi di portata ridotta del fiume, quando la corrente è più debole;
- Sono soprattutto i maschi adulti a spostarsi in acqua dolce, probabilmente per completare la muta e aumentare la taglia, un vantaggio competitivo in vista dell’accoppiamento.
Il team sottolinea che alcuni avvistamenti recenti, come quello di Guastalla, non facevano parte del campione originale e richiedono verifiche aggiuntive, ma si inseriscono in un quadro già osservato nei monitoraggi precedenti.
Cause possibili: tra popolazione, comportamento e clima
Più fattori concorrono all’espansione lungo il fiume. La prima è numerica: l’aumento consistente della popolazione nel delta crea pressione su risorse e habitat, inducendo individui a cercare nuove aree. A questo si aggiunge un elemento biologico: l’acqua dolce favorisce la muta e la crescita dei maschi, consentendo loro di raggiungere dimensioni maggiori, utili per competere e attrarre femmine nelle foci e nelle lagune.
Infine, il ruolo delle condizioni idrologiche è evidente. I periodi di siccità riducono portata e velocità del fiume, rendendo meno impegnativa la risalita dalla foce. Le piene e gli eventi estremi — come le alluvioni del 2023 — sembrano invece aver diffuso milioni di giovani granchi nelle valli e nelle lagune, contribuendo alla loro proliferazione.
Incognite sull’impatto ecologico
Non esistono ancora stime precise sugli effetti del granchio blu negli ambienti d’acqua dolce. Mentre in ambiente marino i danni agli allevamenti di molluschi sono ben documentati, la dinamica nelle acque interne del Po resta poco studiata. Alcuni predatori presenti nel fiume, come il pesce gatto americano e il persico trota, sono noti in altre aree come antagonisti naturali del granchio e potrebbero limitare la sua diffusione.
Allo stesso tempo, il granchio potrebbe rappresentare una minaccia per specie autoctone sensibili — per esempio le anguille — soprattutto nelle zone più prossime alla foce. Gli autori dello studio avvertono che, senza ricerche mirate, rimangono molte incognite su catene trofiche e impatti a lungo termine.
Implicazioni e prossimi passi
Per gestire la questione servono monitoraggi più capillari e studi che valutino sia gli aspetti demografici del granchio che le interazioni con le specie autoctone e con l’attività umana (allevamenti, pesca). Le istituzioni locali e i gestori delle risorse idriche dovranno valutare misure preventive per ridurre i danni alle produzioni di molluschi e per contenere eventuali impatti ecologici.
In sintesi, la presenza del granchio blu a Guastalla non è un episodio isolato ma parte di una dinamica in corso, collegata a variabili biologiche e ambientali. Capire se e come questa specie si stabilizzerà nei tratti interni del Po è ormai una priorità per ricercatori, pescatori e autorità locali.
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