Esplora Singapore in 48 ore: Tra Storia Britannica e Meraviglie Orientali!

Localizzata all’estremo sud della penisola di Malacca e posizionata proprio sull’Equatore di fronte alle isole dell’Indonesia, Singapore si distingue come una città di primati: è il principale porto per il traffico di container, vanta il titolo di miglior aeroporto del mondo da oltre un decennio e si posiziona come il terzo centro finanziario dell’Asia. Questi sono risultati notevoli per una nazione-città che ospita 6 milioni di persone e che può vantare sia l’aspettativa di vita più elevata sia il reddito pro capite più alto a livello mondiale.

Essere a Singapore è un’esperienza imprescindibile per chi visita l’Asia: la città ha attirato 16,5 milioni di turisti nel 2024, nonostante la sua storia relativamente breve, superando appena i due secoli. Il fascino di Singapore è amplificato dal suo caratteristico melting pot di comunità cinesi, indiane, malesi e britanniche. Un noto racconto locale illustra i cinesi (la maggioranza) come il gin nel cocktail Singapore Sling, creato alla fine dell’Ottocento da un barista del Raffles Hotel, dove i malesi sono il cherry brandy, gli indiani il succo di lime, gli occidentali l’angostura e i Peranakan (un’etnia nata dall’unione tra cinesi e malesi) il Cointreau, tutti ingredienti che intensificano il sapore del gin nel cocktail.

Questo aneddoto si riflette nella saggezza medica e nelle pittoresche casette colorate di Chinatown, nei profumi di spezie, nei sari e nei rituali induisti di Little India, nelle moschee e nelle donne velate di Arab Street, nei centri commerciali di Orchard Road, e nel Raffles Hotel, una delle più significative reliquie britanniche in Oriente. La storia di Singapore ha inizio nel 1819, quando Sir Thomas Stamford Raffles, un funzionario della East India Company, acquistò l’isola di 618 kmq di paludi e foreste dal sultano malese di Johore per edificarvi un porto franco, destinato a diventare un crocevia di traffici tra India, Australia e Cina.

PRIMO GIORNO

Nel cuore di Orchard Road si trova un vero paradiso dello shopping, con centri commerciali, boutique di moda, bistrot in stile parigino, porcellane cinesi, ristoranti internazionali, banche, empori hi-tech e caffetterie che offrono espresso. Anche alcune strade, come Bugis Street e Clarke Quai, sono climatizzate per combattere il calore equatoriale. Ovunque regna un’atmosfera ordinata, con divieti di fumare e mangiare per strada severamente regolamentati e sanzionati nei mezzi pubblici e nei centri commerciali.

A nord del fiume Coleman si trovano gli edifici coloniali come la chiesa Armena di San Gregorio, la Cattedrale Anglicana di Saint Andrew e il Victoria Theatre, con le sue costruzioni neopalladiane mescolate a palazzi in stile italiano come l’High Court. E Padang, il prato dove gli inglesi giocavano a cricket, situato di fronte al Victoria Theatre, dove si trova anche la statua di Sir Raffles, a cui è dedicato l’omonimo albergo, un punto di incontro storico per scrittori con i suoi arredi coloniali e i giardini tropicali.

SECONDO GIORNO

Il cuore di Chinatown si sviluppa intorno a South Bridge Road, dove si trova la pagoda confuciana di Thian Hock Keng (Gioia Celeste) costruita nel 1821. L’Asia Civilisations Museum espone capolavori cinesi che spaziano dal periodo neolitico ai Ming. Le antiche case cinesi con facciate vivacemente colorate si contrappongono alla modernità austera dei grattacieli. In Sago Street, le farmacie fitoterapiche vendono oli essenziali per ogni tipo di malanno, mentre nelle vicinanze si alternano mercati alimentari effervescenti, botteghe artigiane e negozi di antiquariato che importano mobili antichi dalla Cina.

La comunità indiana, invece, si concentra intorno a Serangoon Road, a Little India, dove l’aria è permeata dal profumo del curry. Qui si possono visitare il colorato Perumal Hindu Temple, il Central Sikh Temple con la sua imponente cupola e il tempio buddista birmano. Poco distante, il quartiere musulmano si estende tra Arab Street e North Bridge Road, con moschee, negozi di tessuti e la maestosa Sultan Mosque.

CENA

L’Imperial Herbal Restaurant, situato al 382 di Havelock Road, offre un intrigante mix di gastronomia e medicina cinese, mentre il Komala Vilas, al 134 di Serangoon Road a Little India, è rinomato per il suo eccellente cibo vegetariano. Non mancano i popolari hawker’s corner, dove si possono gustare piatti tipici come il seafood laksa in un’atmosfera vivace e conviviale.

INFORMAZIONI

– Visit Singapore